要解釋“八音盒”這個名詞，首先要弄清楚什么是“八音”。我國古代《三字經(jīng)》里有這樣記載：“匏土革，木石金。絲與竹，乃八音�！�

可見是古代樂器的統(tǒng)稱，即匏（páo）、土、革、木、石、金、絲、竹八類。古樂器中的笙、竽等屬匏類；塤等屬土類；鼓等屬革類；木魚等屬木類；磬等屬石類；鐘、鈴等屬金類；琴、瑟等屬絲類；管、簫、笛等屬竹類。

不難看出，匏、土、革、木、石、金、絲、竹指的是制作樂器時用的原料。這八種原料可以說能制作所有的樂器。所說“八音盒”，這就是一個既形象而又極富色彩的定義了。就是說這個盒子里包括了所有樂器的聲音，包括了所有音樂的聲音，包括了所有音樂表現(xiàn)形式的聲音。

后來，用穿孔紙作為“樂譜”、壓縮氣流發(fā)音的八音盒出現(xiàn)，促使了留聲機(jī)的問世。進(jìn)而一度導(dǎo)致八音盒走向衰亡。直到上世紀(jì)60年代，八音盒發(fā)源地瑞士的基多·瑞爵夫婦重拾家族傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，他們創(chuàng)立的瑞爵公司至今依然是世界上一家純手工制作八音盒的企業(yè)，.......開辟面積400平方米的國內(nèi)首家上海八音盒珍品陳列館，展出日本京都嵐山八音盒博物館精心挑選的不同年代、類型的經(jīng)典八音盒藏品200余件。